251．昆虫の森

　娘との休暇二日目。
　今日は前から行こうと思っていた「ぐんま昆虫の森」へ行きました。お弁当作って、娘の水筒にはベビー用イオン飲料、私の水筒にはスポーツドリンクを詰めて出発！首には汗対策でタオルを巻き、紫外線防止用のつば広帽子をかぶって、リュックサックを背負いました。娘は水筒とウエストポーチ、首にはやはりタオルを巻き、熱中症対策で麦わら帽子をかぶりました。学童保育の先生が熱中症で倒れたのを目の当たりにしたらしく、外出時には自分で率先して帽子をかぶります。
　
　駐車場から入口までの距離が長く感じられました。10時前だけれど照り返しの激しいこと。湿った土の道なら平気ですが、乾いた砂利道はきつい。昆虫観察館は冷房が適度に効いていて気持ちがよかった～。生態温室では西表島の環境を再現しており、本州では見られない昆虫がたくさん放されています。蝶嫌いの方にはおすすめしません。アゲハチョウクラスの大きな蝶がたくさん飛んでいますので。
　観察館を出れば、後はひたすら自然の中を歩き回るのみです。原っぱ、雑木林、ちょっとした田んぼがあります。生きている玉虫をはじめて見ました。飛びざまは案外重量級です。羽がとってもきれい。装飾品に使われたのもうなずけますが、玉虫厨子は絶対趣味が悪いと思う…。
　途中のかやぶき民家で係のおじさんに氷水をもらって一息つき、また歩き始めます。原っぱの木陰に椅子とテーブルがあったのでお昼ご飯。雑木林を歩き回り、昆虫観察館に戻ってきたら午後2時半。何か冷たいものでも、と思っていたけれど、娘が「ふれあいコーナー」にトラップされてしまいました。
　カブトムシの三令幼虫とカブトムシ、ノコギリクワガタ、カナヘビ、青大将を実際に触れます。…娘はひととおり触ったあと、幼虫のところに逆戻りして釘付けになってしまいました。手に幼虫を五匹も乗せてご満悦。…担当のおじさまは嬉しそうだったけど周りはかなり引いていたぞ。おじさまに教えてもらった豆知識。幼虫を食べてみた人がいるらしく、幼虫はゴムみたいに皮が固くてかみ切れないとか。小説のネタに使えないかな。
　
　帰宅した後にわかったこと。
　近所の某市で過去最高気温の記録をぬりかえたとか。
　４０度超。
　そんな陽気に外で何時間ふらふらしていたのかな。地面が舗装されていないところにいたから耐えられたのですね。今度は季節が変わってから再度訪問しよう。