649．体育会系女子は嫌いだったんだけど

　今日は市の子ども会スポーツ大会でした。
　各学校区から選抜された地区しか大会に出られません。私のいる地区は男女とも学校区二強に入ってしまったので、出場しました。
　男子はソフト、女子はドッジ。
　
　がんばったけれども、三位決定戦にも残れなかった女子チーム。
　五年生のキャプテンと副キャプテンがぼろぼろ泣いていました。中学生のOGがしきりに慰めています。四年生以下も口々に慰め始めます。低学年のちびどもも参戦。
　君たちには来年があるよ。六年生じゃないから。
　…と、気楽な慰めは無用。負けたエネルギーはしばし他の所に向いて、決して無駄にはなりはしないのだから。私はそう思っています。
　
　一方、男子チームは。
「負けちゃったよ」　
　小学生男子がそう言って、グラブを投げ出しました。…何かかっこいい、と思ってしまいました。
　話を聞けば、一回戦の相手チームがリトルリーグ選抜で、ずたぼろにやられたらしい。43対0で負けたとか。　
　コールド負けは制度にはなく、試合をする最低時間が決められていて、とことん負けたらしい。
　キャプテンの顔がゆがんでいました。しかも、相手チームのピッチャーが女子だったらしいです。「なめられている」と思ったけれども、実力の差はいかんともしがたく、ずたずたにやられたそうで。
　くちびるをかみしめるしかないですね。がんばれ！その悔しそうな顔ですら、懐かしいと思えるよ。
　かろうじて、三位決定戦には残れたけれども、最後の最後で逆転負け。
　
　…でも、君たちはとことん元気。
　上級生は親善試合に参加するし、その他は男子対女子でドッジボールをやって、男子が女子にぼこぼこにされるとか、OGが小学生男子を構って遊ぶとか、いろいろとおもしろい光景が。
　
　子供っておもしろいよ。ホント、見ていて飽きない。